Triar un llum és triar tres coses alhora: la lluminària (com és i com reparteix la llum), la font (quanta llum, de quin color) i l'equip que l'alimenta i la regula. Amb el LED, la tercera ha passat al davant: un llum preciós amb un regulador incompatible parpelleja, i això ho nota el client des del primer dia.

Lluminària i font de llum

La CIE defineix la lluminària com l'aparell que distribueix, filtra o transforma la llum d'una o més fonts, i que inclou les peces per fixar-les i protegir-les, els equips auxiliars si cal i els mitjans per connectar-les a l'alimentació ¹. El CTE en dona una definició equivalent i distingeix la làmpada, la font construïda per produir radiació òptica, generalment visible ².

Amb el LED la separació s'ha difuminat. Hi ha dos tipus de producte: la làmpada LED de recanvi, amb el driver integrat al casquet, i la lluminària LED, amb el driver dins de la carcassa o a part ⁸. A la segona, sovint no hi ha res a canviar: quan s'acaba la vida del LED, es canvia la lluminària o el mòdul. Pregunta-ho al fabricant abans d'especificar.

Tipus de lluminàries

Una regla de projecte que val per a totes: les lluminàries d'un mateix espai haurien de compartir temperatura de color i un Ra semblant, encara que siguin de famílies diferents. Si no, el sostre i la paret es veuen de dos blancs diferents.

L'angle de feix

L'angle de feix és l'angle entre les dues direccions, en un pla que passa per l'eix del feix, on la intensitat lluminosa és el 50 % de la del centre ⁷. És un angle total, no la meitat, i s'expressa en graus ⁷.

Com a pauta: un feix estret (fins a uns 20°, el del projector segons la CIE ⁶) fa un cercle de llum marcat, bo per a l'accent; un feix mitjà rentarà una paret; un feix ample reparteix llum general. Amb la mateixa font, com més estret és el feix, més lux al centre i menys a la vora.

El LED per dins: drivers i tires

Els xips LED treballen a baixa tensió, i necessiten un equip electrònic que converteixi la tensió de xarxa: el driver, que també pot interpretar el senyal de regulació ⁸. N'hi ha de dos tipus, de tensió constant (normalment 12 o 24 V) i de corrent constant (per exemple 350, 700 o 1.050 mA), i no són intercanviables: és el disseny del mòdul LED el que decideix quin cal ⁸. Les tires LED (també anomenades cintes o mòduls) són xips muntats junts en aquest format ⁸.

Lutron, fabricant de reguladors, adverteix que la majoria de LED es poden regular, però que el resultat varia molt d'un fabricant a un altre i fins i tot entre lluminàries del mateix fabricant ⁸. El driver determina el tipus de control que cal, la qualitat de la regulació i, potencialment, la vida del producte ⁸.

Llums al bany

Al bany manen les regles elèctriques. La instrucció ITC-BT-27 del Reglament electrotècnic per a baixa tensió (REBT) divideix l'espai al voltant de la banyera o la dutxa en quatre volums, del 0 al 3 ⁹. El volum 0 és l'interior de la banyera o del plat; l'1 va del volum 0 fins a 2,25 m d'alçada; el 2 és una franja de 0,6 m al voltant de l'1; i el 3, una franja de 2,4 m més enllà del 2 ⁹. Els falsos sostres i les mampares no compten com a separació entre volums ⁹.

Per als aparells, la taula de la instrucció exigeix un grau de protecció IPX7 al volum 0 i IPX4 als volums 1 i 2 ⁹. Al volum 1 només s'admeten aparells a molt baixa tensió de seguretat, de no més de 12 V en alterna o 30 V en contínua ⁹. Al volum 2 s'admeten lluminàries que compleixin la seva norma si la seva alimentació està protegida amb un diferencial de no més de 30 mA ⁹. El detall de la instal·lació és del M10; el que t'importa ara és que un llum dins de la dutxa o just al costat no es tria només per l'estètica: el grau IP ha de constar a la fitxa.

Regulació per tall de fase

Un regulador (dimmer) és un dispositiu per variar el flux lluminós de les fonts ¹⁰. El més habitual a les cases és el de tall de fase, que va al lloc de l'interruptor i no necessita cablejat addicional fins al llum. N'hi ha de dos tipus ⁸:

• Fase directa (leading edge): és el mètode més comú, pensat per a incandescents i transformadors magnètics. Molts reguladors antics no es van dissenyar per a LED, i amb aquestes càrregues poden fer parpelleig, apagades sobtades o no baixar a nivells baixos ⁸.
• Fase inversa (trailing edge): pensada per a transformadors electrònics, sovint funciona bé amb els drivers LED. Gairebé sempre necessita el fil de neutre a la caixa del mecanisme, cosa que en edificis antics pot obligar a passar-lo ⁸.

El parpelleig (flicker) és la percepció d'inestabilitat visual que produeix un estímul lluminós que varia en el temps ¹³. És el símptoma més habitual d'una combinació de regulador i LED mal triada.

0-10 V i DALI

Quan la regulació ha de ser fina o per lluminàries individuals, el senyal va per dos fils a part del de potència:

• 0-10 V: un senyal analògic de baixa tensió entre 1 V (mínim) i 10 V (màxim) que el driver tradueix en nivell de llum. És habitual per combinar reguladors i drivers de fabricants diferents, però Lutron adverteix que la compatibilitat no està garantida i que en recorreguts llargs el senyal pot caure ⁸.
• DALI (Digital Addressable Lighting Interface): un protocol digital dedicat al control d'il·luminació, especificat a la norma internacional IEC 62386 ¹¹. Cada aparell pot tenir la seva pròpia adreça i la comunicació és bidireccional ¹¹. DALI-2 és el programa de certificació basat en l'última versió del protocol ¹¹.

A l'habitatge, el DALI té sentit en una casa gran o domotitzada; en un pis, el tall de fase ben triat sol ser suficient. La recomanació de Lutron és la mateixa en tots els casos: fer servir reguladors i drivers d'un mateix fabricant, o comprovar que s'han assajat junts ⁸.

Dim to warm

Una làmpada incandescent, en regular-la, s'escalfava de color. Un LED normal no ho fa, i per això regulat de nit pot semblar fred. Els productes dim to warm ho reprodueixen: un fabricant ho resol amb dos canals de LED, un d'uns 1800 K i un altre d'uns 3000 K, de manera que la llum és un blanc de 3000 K a ple flux i baixa cap a un to ataronjat de 1800 K, semblant a una espelma, al mínim ¹². Per a un menjador o un dormitori és sovint la millor decisió de tot el projecte.

Cas pràctic

En una reforma, el client ha comprat unes bombetes LED «regulables» i les ha posat amb el regulador antic del menjador. Quan baixa la llum, parpellegen.

Compatibilitat, no avaria: el regulador és probablement de fase directa i no està pensat per a LED ⁸. Proposes canviar-lo per un regulador apte per a LED, de fase inversa si a la caixa hi ha neutre, i comprovar a la fitxa del fabricant de les bombetes amb quins reguladors s'han assajat. Com que és un menjador, aprofites per proposar bombetes dim to warm.