En el lenguaje de los hospitales se habla a menudo del «código IQ» de una operación, como si existiera un catálogo propio de intervenciones quirúrgicas. En el registro oficial no lo hay: lo que se registra es un código de CIE-10-ES Procedimientos, de siete caracteres, que se construye posición a posición describiendo qué se hizo, dónde, por qué vía y con qué dispositivo. Entender esa lógica explica por qué una colecistectomía laparoscópica y una abierta tienen códigos distintos, y por qué la documentación del quirófano decide el código.

Qué es eso del «código IQ»

IQ es la abreviatura habitual de intervención quirúrgica. La expresión «código IQ» no aparece en la normativa consultada para esta lección. Cuando se usa, se refiere al código que identifica la intervención de un paciente: la que figura en su informe de alta, en su registro de alta o en su entrada en la lista de espera. Y en todos esos sitios la norma remite a la misma clasificación:

• En el registro de altas, los procedimientos se codifican con la CIE-10-ES Procedimientos (Real Decreto 69/2015) ².
• En el registro de pacientes en lista de espera quirúrgica, el diagnóstico y el procedimiento previsto se codifican con la Clasificación Internacional de Enfermedades vigente en el SNS (Real Decreto 605/2003, anexo II) ³. Ese registro incluye a quien tiene indicado de forma no urgente un procedimiento que requiere quirófano ³.
• En el informe clínico de alta, los procedimientos realizados son un dato obligatorio, en texto codificado ⁶.

Hay un matiz útil. Los tiempos máximos garantizados del Real Decreto 1039/2011 no se expresan en códigos sino en grupos de intervenciones con nombre: cirugía cardiaca valvular, cirugía cardiaca coronaria, cataratas, prótesis de cadera y prótesis de rodilla, con 180 días naturales cada una ⁴. El plazo cuenta desde la indicación del facultativo, que coincide con la entrada en el registro de espera (art. 3) ⁴. Para saber si un paciente concreto está en uno de esos grupos, hay que traducir el grupo a una lista de códigos de procedimiento. [PENDIENTE: lista oficial vigente de códigos CIE-10-ES Procedimientos que el CatSalut asigna a cada procedimiento con tiempo garantizado].

Una clasificación que se construye

La CIE-10-ES Procedimientos es la traducción de la ICD-10-PCS estadounidense, y acompaña a la de diagnósticos en los registros de alta ¹. Se diseñó con tres atributos ¹:

• Multiaxial: cada uno de los siete caracteres es un eje semiindependiente con información propia.
• Exhaustiva: un código único para cada procedimiento significativamente distinto. Por ejemplo, la destrucción y la escisión de una lesión de uretra, que en la CIE-9-MC compartían código, aquí tienen códigos diferentes, y además se distingue el abordaje.
• Expansible: admite técnicas nuevas sin cambiar la estructura; los códigos no se reutilizan para otros significados.

Otras características: terminología estandarizada, ausencia de información diagnóstica en el código y ausencia de opciones «no especificado» explícitas ¹. El código no dice por qué se operó; eso lo dice el diagnóstico.

Cada posición admite 34 valores: los dígitos del 0 al 9 y las letras, salvo la I y la O, para no confundirlas con el 1 y el 0 ¹.

Las siete posiciones

En la sección médico-quirúrgica las posiciones significan lo siguiente ¹. El ejemplo es una colecistectomía laparoscópica, que el manual codifica como 0FT44ZZ, «Resección de vesícula biliar, abordaje endoscópico percutáneo» ¹:

Si la misma intervención se hace por laparotomía, cambia solo el abordaje: 0FT40ZZ, resección de vesícula biliar, abordaje abierto ¹.

Secciones

Hay 17 secciones, identificadas por los dígitos del 0 al 9 y las letras B, C, D, F, G, H y X ¹. La 0, médico-quirúrgica, reúne la gran mayoría de los procedimientos de hospitalización. Junto a ella están las relacionadas (obstetricia, colocación, administración, medición y monitorización, soporte extracorpóreo, terapias extracorpóreas, osteopatía, otros procedimientos y quiropráctica) y las complementarias (imagen, medicina nuclear, radioterapia, rehabilitación física y audiología, salud mental, tratamiento de abuso de sustancias y nueva tecnología) ¹. En las secciones distintas de la 0 algunas posiciones cambian de significado: en administración, la sexta es la sustancia; en imagen, la tercera es la técnica ¹.

Tipo de procedimiento: el corazón del código

La tercera posición es el objetivo del procedimiento. En la sección médico-quirúrgica hay 31 tipos, organizados en 9 grupos ¹. Elegir bien exige conocer sus definiciones, que no siempre coinciden con el lenguaje quirúrgico corriente. Dos ejemplos ¹:

• Escisión (valor B): eliminar o cortar sin sustituir una parte de una estructura anatómica.
• Resección (valor T): eliminar o cortar sin sustituir una estructura anatómica completa.

Así, quitar un fragmento de hígado es una escisión y quitar la vesícula entera es una resección. Las biopsias se codifican como escisión, extracción o drenaje, con el calificador «diagnóstico» ¹.

Abordaje, dispositivo y calificador

La quinta posición es la vía de acceso. Hay siete abordajes en la sección médico-quirúrgica: abierto (0), percutáneo (3), endoscópico percutáneo (4, el de la laparoscopia y la artroscopia), por orificio natural o artificial (7), por orificio con endoscopia (8), por orificio con asistencia endoscópica percutánea (F) y externo (X) ¹. Una cirugía laparoscópica que necesita una pequeña incisión para extraer la pieza sigue siendo endoscópica percutánea ¹.

La sexta posición indica el dispositivo que queda puesto al terminar el procedimiento; solo excepcionalmente se codifican dispositivos temporales ¹. La séptima, el calificador, añade especificidad: por ejemplo, si el procedimiento fue diagnóstico ¹. Todas las posiciones deben rellenarse: no existen códigos de procedimiento de menos de siete caracteres ¹.

Cómo se busca y qué se codifica

La clasificación tiene un índice alfabético, unas tablas y unos anexos. A diferencia de los diagnósticos, no es obligatorio pasar por el índice: el código se puede construir yendo directamente a la tabla, que muestra arriba las tres primeras posiciones y debajo las combinaciones válidas de las cuatro restantes ¹. El índice no incluye epónimos: para codificar una técnica con nombre propio hay que saber en qué consiste ¹.

No todo lo que pasa en quirófano lleva código. Los pasos necesarios para llegar al campo quirúrgico y cerrarlo no se codifican aparte ¹. En cambio, la norma de procedimientos múltiples obliga a codificar por separado ¹:

• el mismo tipo de procedimiento en localizaciones con distinto valor de cuarta posición;
• el mismo tipo repetido en localizaciones separadas aunque compartan valor;
• varios tipos de procedimiento con objetivos distintos en una misma localización;
• un procedimiento que se reconvierte a otro abordaje: una colecistectomía laparoscópica convertida en abierta se codifica como inspección endoscópica percutánea (0FJ44ZZ) más resección abierta (0FT40ZZ).

Si un procedimiento se interrumpe antes de hacer nada, se codifica como una inspección de la zona ¹.

Lo que dice el registro

El registro estatal admite hasta 20 procedimientos realizados en el centro y 6 procedimientos externos, hechos en otro centro durante el episodio, además de la fecha y hora de la intervención (anexos I y II) ². El anexo no marca ninguno como «principal» ²; el informe del Ministerio sí distingue procedimientos principales y secundarios en su explotación ⁵.

En 2023 se registraron en los hospitales del SNS más de 11,3 millones de procedimientos, unos tres por contacto: 3.343.038 principales y 7.980.703 secundarios ⁵. De los principales, el 47,3 % fueron de la sección médico-quirúrgica, el 18,5 % de administración y el 18,3 % de imagen ⁵. En la médico-quirúrgica, las localizaciones más frecuentes fueron vejiga, vesícula biliar y estómago, y el abordaje abierto fue el más usado, con un 42,1 % ⁵.

Que un alta sea «quirúrgica» no depende de un código suelto: el Ministerio considera proceso quirúrgico el que tiene registrado algún procedimiento mayor, según el tipo de GRD asignado ⁵. Lo veremos en la lección siguiente.

Caso práctico

Un paciente entra en la lista de espera para una colecistectomía laparoscópica. Se opera; a mitad de la intervención, por adherencias, el cirujano convierte a cirugía abierta.

En la lista de espera figuraba el procedimiento previsto, codificado ³. En el alta, el código real es otro: inspección endoscópica percutánea de vesícula y resección abierta, 0FJ44ZZ y 0FT40ZZ ¹. La laparotomía no se codifica aparte: es el camino para llegar al campo quirúrgico ¹.

Si un cuadro de mando cuenta «colecistectomías laparoscópicas» buscando solo 0FT44ZZ, este paciente no aparecerá. Si las busca con el código previsto de la lista de espera, aparecerá como laparoscópica sin serlo. El «código IQ» de la lista y el del alta no tienen por qué coincidir.

Qué implica para los sistemas

Momento	Dato	Sistema
Indicación quirúrgica	Diagnóstico y procedimiento previsto, codificados; fecha de entrada en el registro 3 4	Gestión de lista de espera quirúrgica
Programación	Procedimiento previsto, quirófano, equipo	Programación de quirófano
Intervención	Técnica real, abordaje, conversiones, implantes, fecha y hora	Hoja quirúrgica, protocolo, registro de implantes
Alta	Hasta 20 procedimientos y 6 externos, en CIE-10-ES Procedimientos 2	Módulo de codificación; envío al registro y al agrupador de GRD

Dos consecuencias de diseño. Primera: el código de procedimiento se valida contra las tablas de la edición en vigor, combinación por combinación, porque no todas las mezclas de valores existen. Segunda: los catálogos de procedimientos que usan la agenda, el quirófano o la lista de espera son internos de cada organización; para comparar o pagar hay que mapearlos a la CIE-10-ES y guardar ese mapeo versionado.