La atenció intermèdia es el nivel que recoge a la persona que ya no necesita un hospital de agudos pero tampoco puede atenderse solo en casa ni en la consulta de primaria. En Cataluña se ha llamado durante décadas atención sociosanitaria. Desde 2021 la gestiona entera el CatSalut, y la Generalitat tramita darle por norma el nombre de atenció intermèdia. El cambio de nombre importa menos que lo que hay debajo: unidades de internamiento, equipos de soporte y un sistema de información propio.

Una prestación del catálogo estatal

La Ley 16/2003 incluye la atención sociosanitaria en el catálogo de prestaciones del SNS, junto a la salud pública, la primaria, la especializada, las urgencias o la farmacia (art. 7) ¹. El artículo 14, en su redacción vigente, la define como el conjunto de cuidados para personas cuyas enfermedades generan dependencia o discapacidad, «generalmente pacientes crónicos», que pueden beneficiarse de la actuación coordinada de los servicios sanitarios y sociales ¹.

La ley no fija dónde se presta: lo deja a los «niveles de atención» que determine cada comunidad autónoma ¹. Sí fija un contenido mínimo en el ámbito sanitario ¹:

• los cuidados sanitarios de larga duración;
• la atención sanitaria a la convalecencia;
• la rehabilitación para pacientes con déficit funcional;
• y, en la redacción que le dio la Ley 3/2024, los cuidados intermedios para personas con gran dependencia, como pacientes con enfermedades crónicas complejas o enfermedades raras.

El mismo artículo pide que la continuidad entre lo sanitario y lo social se garantice con coordinación entre administraciones, y prevé órganos de coordinación sociosanitaria en las comunidades autónomas ¹.

Un detalle revelador: la cartera común de servicios aprobada en 2006 no desarrolló el contenido sociosanitario. Su disposición derogatoria mantiene vigente una disposición de 1995 «en tanto se desarrolla el contenido de la cartera de servicios de atención sociosanitaria» ². A escala estatal, por tanto, el detalle de esta prestación lo han ido construyendo las comunidades. [PENDIENTE: confirmar si el Ministerio de Sanidad ha aprobado después una cartera común de atención sociosanitaria].

Cómo nació en Cataluña

Cataluña empezó antes que la ley estatal. La atención sociosanitaria se puso en marcha en 1986 con el programa Vida als Anys, y el Decret 215/1990 estableció su gestión conjunta por los departamentos de salud y de servicios sociales ⁴. Después se organizó una red sociosanitaria, que se sumó a la hospitalaria y a la de salud mental ⁵. Cuando en 2000 se creó el SISCAT para reunir las redes en un solo sistema, la sociosanitaria quedó dentro ⁵.

Hoy los centros de internamiento sociosanitario forman parte, con los hospitales de agudos y los de salud mental, de la red de centros de internamiento del SISCAT. El CatSalut cifra esa red en más de 200 centros (dato de su web actualizada en diciembre de 2023) ⁵.

Qué incluye hoy

El CatSalut describe la atención sociosanitaria como la dirigida a personas enfermas, generalmente crónicas, y a personas con discapacidad que pueden beneficiarse de la actuación conjunta de servicios sanitarios y sociales. Incluye la atención a personas con demencia, con enfermedades neurológicas que pueden causar discapacidad, a personas mayores y a personas con enfermedad avanzada en situación terminal ³. Sus recursos se dividen en dos grandes grupos ³:

Cada uno tiene una lección propia en este módulo. Lo esencial ahora es la lógica: unas unidades acogen al paciente durante días, semanas o meses; otros equipos van a donde ya está el paciente, sea la planta de un hospital de agudos o su domicilio.

2021: un solo gestor

Hasta 2021 la atención sociosanitaria tenía dos dueños. Desde el Decret 215/1990, salud y servicios sociales la gestionaban conjuntamente ⁴. El Decret-llei 25/2021 explica en su preámbulo que esa gestión compartida provocaba retrasos y distorsiones, y que la pandemia de COVID-19 había hecho más urgente derivar pacientes de los hospitales a centros sociosanitarios ⁴.

La solución fue concentrarla. Desde el 1 de noviembre de 2021, la atención sociosanitaria «pasa a ser gestionada en su totalidad» por el departamento de salud mediante el CatSalut, y los contratos, convenios y conciertos vigentes pasan también al CatSalut ⁴. La norma derogó el Decret 215/1990 y trasladó al Institut Català de la Salut a los trabajadores sociales de los equipos PADES ⁴. Las consecuencias económicas de ese cambio se tratan en la lección sobre financiación.

De «sociosanitaria» a «atenció intermèdia»

El CatSalut ya usa el nuevo nombre en sus contratos. En sus objetivos de 2022 habla de la «línia d'atenció intermèdia (sociosanitària)», una de las cuatro líneas con que contrata a los proveedores del SISCAT, junto a primaria y comunitaria, hospitalaria y salud mental y adicciones ⁷. Esa línea se divide en nueve sublíneas: subagudos, convalecencia, cuidados paliativos, media estancia polivalente, larga estancia, PADES y tres tipos de UFISS (geriatría, cuidados paliativos y mixtas) ⁷.

El cambio normativo está en tramitación. Entre el 24 de enero y el 26 de febrero de 2024 la Generalitat sometió a consulta pública previa una modificación parcial del Decret 196/2010 del SISCAT ⁶. Uno de sus cinco ámbitos es sustituir la denominación de atención sociosanitaria por la de atenció intermèdia, para reflejar mejor su naturaleza sanitaria ⁶. Los otros tocan la red de internamiento, la transparencia de las entidades contratadas, las obligaciones sobre sistemas de información y ciberseguridad, y la colaboración entre centros ⁶.

A fecha de consulta, la página del proceso figura en fase de retorno, sin decreto aprobado enlazado ⁶. [PENDIENTE: confirmar en el DOGC si se ha aprobado el decreto que modifica el Decret 196/2010 y con qué fecha]. Mientras tanto, la web del CatSalut para la ciudadanía sigue diciendo «atenció sociosanitària» ³. En este curso se usan los dos términos como sinónimos.

Lo social y lo sanitario, otra vez juntos

Separar la gestión no significa que lo social desaparezca. En noviembre de 2025 el Parlament aprobó la Ley 10/2025, que crea la Agencia de Atención Integrada Social y Sanitaria de Cataluña para garantizar una atención integrada social y sanitaria centrada en la persona (art. 2) ⁸. Entre sus funciones está planificar, dirigir, coordinar e impulsar ese modelo (art. 4) ⁸. Entre sus objetivos figura que el SISCAT preste la atención sanitaria a las personas que viven en centros residenciales (art. 3) ⁸.

La ley no usa la expresión «atención intermedia» ni nombra los PADES ⁸. La agencia dispone de un año desde su entrada en vigor para empezar a funcionar ⁸. [PENDIENTE: estado de puesta en marcha de la Agencia y su relación operativa con la línea de atenció intermèdia del CatSalut].

Caso práctico

Una entidad sin ánimo de lucro gestiona desde los años noventa un centro con plazas de larga estancia y de convalecencia. En sus archivos conviven contratos de dos épocas: los antiguos, con una parte firmada con salud y otra con servicios sociales, y los actuales, firmados solo con el CatSalut.

Al revisar su sistema de facturación descubre que aún mantiene dos clientes para el mismo paciente: el CatSalut y el departamento de servicios sociales. Desde noviembre de 2021 la segunda relación no existe para la atención sociosanitaria ⁴. La entidad simplifica el maestro de financiadores, pero conserva el histórico, porque las liquidaciones de 2021 se regularizaron en 2022 ⁴. Y renombra en sus informes internos «sociosanitario» por «atenció intermèdia» solo donde el CatSalut ya lo hace, sin tocar los códigos que pide el registro de actividad.

Qué implica para los sistemas

Hecho	Consecuencia en los datos	Dónde se gestiona
Un solo comprador desde 2021 4	Un financiador para toda la actividad sociosanitaria pública; desaparece el doble circuito con servicios sociales	Maestro de financiadores y módulo de facturación del HIS del centro
Contrato por sublíneas 7	Cada cama, plaza o equipo debe estar ligado a su sublínea (subagudos, convalecencia, larga estancia, PADES…)	Estructura de unidades del HIS: centro, línea, sublínea
Doble denominación en transición 6	«Sociosanitario» y «atenció intermèdia» conviven en documentos, catálogos y nombres de campos	Catálogos y terminología del HIS: mejor un código estable que un texto
Integración social y sanitaria 8	Más intercambio con sistemas sociales y residencias	Interfaces con sistemas de servicios sociales, aún por definir [PENDIENTE: estándar de intercambio que fije la Agencia]